ダーウィンの真珠貝産業と日本人
鎌田真弓

1．はじめに：ダーウィンの墓石

ダーウィンの中心街からほど近い公園区域（植物園やゴルフコース、テニスコート、クリケット競技場などがある）の中にガーデンズ墓地がある。海にはヨットが浮かび、夕日が美しいミンディル・ビーチやカジノは観光客の人気スポットである。この古い墓地に16基の日本人の墓石がある。ガーデンズ墓地は、ダーウィンで2番目に古く、1919年から1970年まで利用されていた。5人の日本人の名前が刻まれた「ナマコ採集者遭難記念碑」はその墓地の一角にある。

　和歌山縣西牟婁郡周参見町　君島典蔵　行年四十五才
　同縣　同郡　和深村字和深　柴崎菊松　行年四十二才
　和歌山縣東牟婁郡高池町池ノ山　東由太郎　行年三十四才
　同縣　同郡　西向村字姫　田中保一　行年三十三才
　鹿児島縣姶良郡清水村姫城　稲盛庄助　行年四十四才
　昭和七年九月一七日亡

1932年アーネムランドの東海岸のカレドン湾（Caledon Bay）でナマコ漁中に地元のアボリジニに殺害された日本人漁師である。
　ガーデンズ墓地の東、スチュアート・ハイウェイ沿いには、ダーウィン開設時に開設されたパーマストン墓地（1865―1919）がある。1230人が埋葬されたという記録があるが、現存する墓石は146基、ここにも日本人の墓石が10基残っている。碑銘から読み取れる最も古い日本人の墓は、1893年2月8日、ソウヘイ・ハマムラ（Sohei Hamamura 生後7ヶ月で死亡）である。同じ墓地に眠るマーティン（Martin 生後7週間で死亡）とともに、当時ダーウィンで真珠貝採取業を営んでいたイスヘイ・ハマムラ（Isuhe Hamanura）と妻オフジの息子たちであると思われる。ハマムラは1892年当時3隻の真珠貝採取船を所有していた。娘のクレオパトラ（Cleopatra）は、真珠貝採取業や農牧場経営、製パン業、製氷業などを幅広く営んでいたダーウィンの実業家ホームズ（Felix Ernest Holmes）と結婚している。
　19世紀末から20世紀にかけて、ダーウィンやブルームや木曜島といった豪北部の町には、多くの日本人が暮らしていた。本稿では、ダーウィンにおける真珠貝採取産業の歴史を概観し、かの地で働いた日本人の軌跡を追う。